世界最大級のカー・フェス「FUELFEST JAPAN 2025」が8月11日、富士スピードウェイで開催された。今年は故ポールの弟「コディ・ウォーカー」と共に「ミシェル・ロドリゲス（役名：レティ）」が待望の来日！更にはトヨタ自動車の豊田章男会長が駆けつけるというビッグサプライズ！前日から大雨に見舞われたものの、それもひっくるめて楽しもうと覚悟を決めたファン達が約25,000人集まった。
待望のミシェルが登場すると大雨を吹っ飛ばすかのような大歓声！
ミシェルとコーディーのスタートコールの後、遠くから大きなサイレンが鳴り響く。とっさにみんながババッと車に乗り込みアメリカンパトカー軍団から逃げ出す！という昨年も好評だった演出が。しかも歴代映画シリーズ順に走り去って行くという、ファンをニヤリとさせる味付けがされていた。これは定番化してほしいところ。
フィールドにはアメ車、カスタムカー、働く車からスーパーカーまで幅広いジャンルの車たちが見渡せないほどに展示され、オーナーとお客さまがひこやかに、時に熱く語り合う姿が見られた。この雨が余計に一体感を高めた印象。
写真右上が一般入場路。OPENと同時にスゴイ人の波が押し寄せた。
なお、会場警備に当たったのは前述のアメパト軍団「LE装備会」の皆さま。
そして午後にビッグサプライズ！なんとトヨタ自動車の豊田章男会長が駆けつけた！レーシングスーツに身を包み”モリゾウ選手”としてピットイン！GR Yaris Rally1 に勝田貴元選手＆モリゾウ選手、GR Yaris Rally2 勝田範彦選手＆豊田大輔選手によるデモランが目の前で展開された（なおモリゾウ選手と豊田大輔選手は飛び入り参加ｗ）。言うなれば金属の塊がぐわんぐわん動くその様、映像でなくぜひ生で見てほしかった名シーン！
会長自身「僕はガソリン臭くて、燃費が悪くて、音がいっぱいでるクルマが好き」という言葉通り、激しくも正確なドライビングを披露。大歓声を浴びた後「このヤリス、買えますから皆さまもぜひ！」と力強くお勧め。説得力抜群でした(笑)
そしてトークショーにも豊田章男会長が飛び入り参加！コーディから「トヨタの会長がここに上がってきてくれたのは感激。映画にはスープラも出てたけど、トヨタから新しい車は出るのかな？」との質問に、会長が「26年～27年の新型車を楽しみにしてください！」とこれまた力強いお言葉。期待しましょう！
大雨の中でも積極的にファンに声をかけ、20年ぶりの日本を楽しんでいたミシェルは、「fuelfestのfuelはガソリンって意味だけど、WRCとかもハイブリッド化したり、チキュウのことを考えながら続けていってほしいな」と劇中の激しいアクションとは打って変わってワールドクラスの優しいひとこと。
更にコーディから「FUELFESTはアメリカよりも日本の方が盛り上がってる」と嬉しいひとこと。ワイルドスピード新作映画に触れ「役者もスタッフもみんなすごく熱が入ってる。じっくりと時間をかけてやりたいから公開は2027年春になるだろうね」「最高のものを作ろうと挑み始めているところだから期待しててよ！」とのこと。こちらも存分に期待しましょう！
豪雨を吹き飛ばす連続サプライズも飛び出し、この悪天候をいっしょに乗り越えたという一体感も生まれた今回、「来年は晴れてほしい」ステージから客席からどちらからも自然と声が上がった気がします。改めて、皆さま来年もお会いしましょう！
（文：スレンダー川口／写真：FUELFEST JAPAN、LE装備会、スレンダー川口）
FUELFEST JAPAN
